ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ, ਕਿਲਾਊਆ ਜੁਆਲਾਮੁਖੀ, ਇੱਕ ਬੁਰਲੇ ਤੋਂ ਲਾਵਾ ਵਗਦਾ ਸੀ, ਸੜਕਾਂ ਨੂੰ ਰੋਕਦਾ ਸੀ ਅਤੇ ਹਵਾਈ ਦੇ ਖੇਤਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਲੰਘਦਾ ਸੀ। ਉਹ ਆਖਰਕਾਰ ਸਮੁੰਦਰ ਵਿੱਚ ਪਹੁੰਚ ਗਏ, ਜਿੱਥੇ ਗਰਮ ਲਾਵਾ ਠੰਡੇ ਸਮੁੰਦਰ ਦੇ ਪਾਣੀ ਨੂੰ ਮਿਲਿਆ ਅਤੇ ਕੱਚ ਅਤੇ ਮਲਬੇ ਦੇ ਛੋਟੇ ਟੁਕੜਿਆਂ ਵਿੱਚ ਟੁੱਟ ਗਿਆ, ਰੇਤ ਬਣ ਗਿਆ।
ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਨਵੇਂ ਬੀਚ ਪ੍ਰਗਟ ਹੋਏ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਪੋਹੋਇਕੀ, ਇੱਕ ਕਾਲੇ ਰੇਤ ਦਾ ਬੀਚ ਜੋ ਹਵਾਈ ਦੇ ਵੱਡੇ ਟਾਪੂ 'ਤੇ 1000 ਫੁੱਟ ਤੱਕ ਫੈਲਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ। ਇਸ ਖੇਤਰ ਦੀ ਜਾਂਚ ਕਰ ਰਹੇ ਵਿਗਿਆਨੀ ਇਸ ਗੱਲ ਨੂੰ ਯਕੀਨੀ ਨਹੀਂ ਹਨ ਕਿ ਬੀਚ ਮਈ 2018 ਦੇ ਜਵਾਲਾਮੁਖੀ ਫਟਣ ਤੋਂ ਤੁਰੰਤ ਬਾਅਦ ਬਣਿਆ ਸੀ ਜਾਂ ਅਗਸਤ ਵਿੱਚ ਲਾਵਾ ਠੰਡਾ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਇਹ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਬਣਿਆ ਸੀ, ਪਰ ਨਵਜੰਮੇ ਬੀਚ ਤੋਂ ਲਏ ਗਏ ਨਮੂਨਿਆਂ ਦੀ ਜਾਂਚ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਹ ਯਕੀਨੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਜਾਣਦੇ ਹਨ ਕਿ ਇਹ ਪਹਿਲਾਂ ਤੋਂ ਹੀ ਹੈ। ਪਲਾਸਟਿਕ ਦੇ ਸੈਂਕੜੇ ਛੋਟੇ ਟੁਕੜਿਆਂ ਨਾਲ ਦੂਸ਼ਿਤ।
ਪੋਹੋਇਕੀ ਬੀਚ ਇਸ ਗੱਲ ਦਾ ਹੋਰ ਸਬੂਤ ਹੈ ਕਿ ਪਲਾਸਟਿਕ ਅੱਜ ਕੱਲ੍ਹ ਸਰਵ ਵਿਆਪਕ ਹੈ, ਇੱਥੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਬੀਚਾਂ 'ਤੇ ਵੀ ਜੋ ਸਾਫ਼ ਅਤੇ ਪੁਰਾਣੇ ਦਿਖਾਈ ਦਿੰਦੇ ਹਨ।
ਮਾਈਕ੍ਰੋਪਲਾਸਟਿਕ ਕਣ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਆਕਾਰ ਵਿੱਚ ਪੰਜ ਮਿਲੀਮੀਟਰ ਤੋਂ ਘੱਟ ਹੁੰਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਰੇਤ ਦੇ ਇੱਕ ਦਾਣੇ ਤੋਂ ਵੱਡੇ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦੇ। ਨੰਗੀ ਅੱਖ ਨੂੰ, ਪੋਹੋਇਕੀ ਬੀਚ ਅਛੂਤ ਜਾਪਦਾ ਹੈ।
“ਇਹ ਅਦਭੁਤ ਹੈ,” ਹਿਲੋ ਵਿਖੇ ਹਵਾਈ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਦੇ ਵਿਦਿਆਰਥੀ, ਨਿਕ ਵੈਂਡਰਜ਼ੀਲ ਕਹਿੰਦੇ ਹਨ, ਜਿਸ ਨੇ ਬੀਚ 'ਤੇ ਪਲਾਸਟਿਕ ਦੀ ਖੋਜ ਕੀਤੀ ਸੀ।
ਵੈਂਡਰਜ਼ੀਲ ਨੇ ਇਸ ਬੀਚ ਨੂੰ ਨਵੇਂ ਡਿਪਾਜ਼ਿਟ ਦਾ ਅਧਿਐਨ ਕਰਨ ਦੇ ਮੌਕੇ ਵਜੋਂ ਦੇਖਿਆ ਜੋ ਸ਼ਾਇਦ ਮਨੁੱਖੀ ਪ੍ਰਭਾਵ ਤੋਂ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਨਹੀਂ ਹੋਏ ਹੋਣ। ਉਸਨੇ ਬੀਚ 'ਤੇ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਪੁਆਇੰਟਾਂ ਤੋਂ 12 ਨਮੂਨੇ ਇਕੱਠੇ ਕੀਤੇ। ਜ਼ਿੰਕ ਕਲੋਰਾਈਡ ਦੇ ਘੋਲ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਜੋ ਕਿ ਪਲਾਸਟਿਕ ਨਾਲੋਂ ਸੰਘਣਾ ਹੈ ਅਤੇ ਰੇਤ ਨਾਲੋਂ ਘੱਟ ਸੰਘਣਾ ਹੈ, ਉਹ ਕਣਾਂ ਨੂੰ ਵੱਖ ਕਰਨ ਦੇ ਯੋਗ ਸੀ - ਰੇਤ ਡੁੱਬਣ ਵੇਲੇ ਪਲਾਸਟਿਕ ਸਿਖਰ 'ਤੇ ਤੈਰਦਾ ਸੀ।
ਇਹ ਪਾਇਆ ਗਿਆ ਕਿ, ਔਸਤਨ, ਹਰ 50 ਗ੍ਰਾਮ ਰੇਤ ਲਈ, ਪਲਾਸਟਿਕ ਦੇ 21 ਟੁਕੜੇ ਹੁੰਦੇ ਹਨ. ਵੈਂਡਰਜ਼ੀਲ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹਨਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਪਲਾਸਟਿਕ ਦੇ ਕਣ ਮਾਈਕ੍ਰੋਫਾਈਬਰਸ, ਬਰੀਕ ਵਾਲ ਹੁੰਦੇ ਹਨ ਜੋ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਵਰਤੇ ਜਾਂਦੇ ਸਿੰਥੈਟਿਕ ਫੈਬਰਿਕ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਪੌਲੀਏਸਟਰ ਜਾਂ ਨਾਈਲੋਨ ਤੋਂ ਨਿਕਲਦੇ ਹਨ। ਉਹ ਵਾਸ਼ਿੰਗ ਮਸ਼ੀਨਾਂ ਤੋਂ ਧੋਤੇ ਗਏ ਸੀਵਰੇਜ ਰਾਹੀਂ, ਜਾਂ ਸਮੁੰਦਰ ਵਿੱਚ ਤੈਰਨ ਵਾਲੇ ਲੋਕਾਂ ਦੇ ਕੱਪੜਿਆਂ ਤੋਂ ਵੱਖ ਹੋ ਕੇ ਸਮੁੰਦਰਾਂ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੁੰਦੇ ਹਨ।
ਖੋਜਕਰਤਾ ਸਟੀਫਨ ਕੋਲਬਰਟ, ਇੱਕ ਸਮੁੰਦਰੀ ਵਾਤਾਵਰਣ ਵਿਗਿਆਨੀ ਅਤੇ ਵੈਂਡਰਜ਼ੀਲ ਦੇ ਅਕਾਦਮਿਕ ਸਲਾਹਕਾਰ, ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਪਲਾਸਟਿਕ ਸੰਭਾਵਤ ਤੌਰ 'ਤੇ ਲਹਿਰਾਂ ਦੁਆਰਾ ਧੋਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਰੇਤ ਦੇ ਬਰੀਕ ਦਾਣਿਆਂ ਨਾਲ ਮਿਲਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਸਮੁੰਦਰੀ ਕਿਨਾਰਿਆਂ 'ਤੇ ਛੱਡ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਦੋ ਹੋਰ ਗੁਆਂਢੀ ਬੀਚਾਂ ਤੋਂ ਲਏ ਗਏ ਨਮੂਨਿਆਂ ਦੀ ਤੁਲਨਾ ਵਿੱਚ ਜੋ ਜੁਆਲਾਮੁਖੀ ਦੁਆਰਾ ਨਹੀਂ ਬਣਾਏ ਗਏ ਸਨ, ਪੋਹੋਇਕੀ ਬੀਚ ਵਿੱਚ ਵਰਤਮਾਨ ਵਿੱਚ ਲਗਭਗ 2 ਗੁਣਾ ਘੱਟ ਪਲਾਸਟਿਕ ਹੈ।
ਵੈਂਡਰਜ਼ੀਲ ਅਤੇ ਕੋਲਬਰਟ ਪੋਹੋਕੀ ਬੀਚ 'ਤੇ ਸਥਿਤੀ ਦੀ ਲਗਾਤਾਰ ਨਿਗਰਾਨੀ ਕਰਨ ਦੀ ਯੋਜਨਾ ਬਣਾਉਂਦੇ ਹਨ ਤਾਂ ਜੋ ਇਹ ਦੇਖਣ ਲਈ ਕਿ ਕੀ ਇਸ 'ਤੇ ਪਲਾਸਟਿਕ ਦੀ ਮਾਤਰਾ ਵਧ ਰਹੀ ਹੈ ਜਾਂ ਉਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਹੀ ਰਹਿ ਰਹੀ ਹੈ।
"ਕਾਸ਼ ਸਾਨੂੰ ਇਹ ਪਲਾਸਟਿਕ ਨਾ ਮਿਲਿਆ ਹੁੰਦਾ," ਕੋਲਬਰਟ ਵੈਂਡਰਜ਼ੀਲ ਦੇ ਨਮੂਨਿਆਂ ਵਿੱਚ ਮਾਈਕ੍ਰੋਪਲਾਸਟਿਕਸ ਬਾਰੇ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ, "ਪਰ ਅਸੀਂ ਇਸ ਖੋਜ ਤੋਂ ਹੈਰਾਨ ਨਹੀਂ ਹੋਏ।"
ਕੋਲਬਰਟ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ, "ਇੱਕ ਦੂਰ-ਦੁਰਾਡੇ ਦੇ ਗਰਮ ਦੇਸ਼ਾਂ ਦੇ ਬੀਚ ਬਾਰੇ ਇੱਕ ਰੋਮਾਂਟਿਕ ਵਿਚਾਰ ਹੈ, ਸਾਫ਼ ਅਤੇ ਅਛੂਤ।" "ਇਸ ਵਰਗਾ ਬੀਚ ਹੁਣ ਮੌਜੂਦ ਨਹੀਂ ਹੈ।"
ਮਾਈਕ੍ਰੋਪਲਾਸਟਿਕਸ ਸਮੇਤ ਪਲਾਸਟਿਕ, ਦੁਨੀਆ ਦੇ ਕੁਝ ਸਭ ਤੋਂ ਦੂਰ-ਦੁਰਾਡੇ ਬੀਚਾਂ ਦੇ ਕਿਨਾਰਿਆਂ 'ਤੇ ਆਪਣਾ ਰਸਤਾ ਬਣਾ ਰਹੇ ਹਨ, ਜਿਸ 'ਤੇ ਕਦੇ ਵੀ ਕਿਸੇ ਮਨੁੱਖ ਨੇ ਪੈਰ ਨਹੀਂ ਰੱਖਿਆ ਹੈ।
ਵਿਗਿਆਨੀ ਅਕਸਰ ਸਮੁੰਦਰ ਦੀ ਮੌਜੂਦਾ ਸਥਿਤੀ ਦੀ ਪਲਾਸਟਿਕ ਸੂਪ ਨਾਲ ਤੁਲਨਾ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਮਾਈਕ੍ਰੋਪਲਾਸਟਿਕਸ ਇੰਨੇ ਸਰਵ ਵਿਆਪਕ ਹਨ ਕਿ ਉਹ ਦੂਰ-ਦੁਰਾਡੇ ਪਹਾੜੀ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਅਸਮਾਨ ਤੋਂ ਵਰਖਾ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ ਅਤੇ ਸਾਡੇ ਟੇਬਲ ਲੂਣ ਵਿੱਚ ਖਤਮ ਹੋ ਰਹੇ ਹਨ।
ਇਹ ਅਜੇ ਵੀ ਅਸਪਸ਼ਟ ਹੈ ਕਿ ਪਲਾਸਟਿਕ ਦੀ ਇਹ ਜ਼ਿਆਦਾ ਮਾਤਰਾ ਸਮੁੰਦਰੀ ਵਾਤਾਵਰਣ ਨੂੰ ਹੋਰ ਕਿਵੇਂ ਪ੍ਰਭਾਵਤ ਕਰੇਗੀ, ਪਰ ਵਿਗਿਆਨੀਆਂ ਨੂੰ ਸ਼ੱਕ ਹੈ ਕਿ ਇਸ ਦੇ ਜੰਗਲੀ ਜੀਵਣ ਅਤੇ ਮਨੁੱਖੀ ਸਿਹਤ ਲਈ ਖਤਰਨਾਕ ਨਤੀਜੇ ਹੋ ਸਕਦੇ ਹਨ। ਇੱਕ ਤੋਂ ਵੱਧ ਵਾਰ, ਵ੍ਹੇਲ ਵਰਗੇ ਵੱਡੇ ਸਮੁੰਦਰੀ ਥਣਧਾਰੀ ਜੀਵ ਆਪਣੀਆਂ ਅੰਤੜੀਆਂ ਵਿੱਚ ਪਲਾਸਟਿਕ ਦੇ ਢੇਰਾਂ ਨਾਲ ਕਿਨਾਰੇ ਧੋ ਚੁੱਕੇ ਹਨ। ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ, ਵਿਗਿਆਨੀਆਂ ਨੇ ਖੋਜ ਕੀਤੀ ਹੈ ਕਿ ਮੱਛੀ ਜੀਵਨ ਦੇ ਪਹਿਲੇ ਦਿਨਾਂ ਵਿੱਚ ਮਾਈਕ੍ਰੋਪਲਾਸਟਿਕ ਕਣਾਂ ਨੂੰ ਨਿਗਲ ਜਾਂਦੀ ਹੈ।
ਪਲਾਸਟਿਕ ਦੀਆਂ ਵੱਡੀਆਂ ਵਸਤੂਆਂ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਬੈਗ ਅਤੇ ਤੂੜੀ ਦੇ ਉਲਟ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਚੁੱਕ ਕੇ ਰੱਦੀ ਵਿੱਚ ਸੁੱਟਿਆ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਮਾਈਕ੍ਰੋਪਲਾਸਟਿਕਸ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਅਤੇ ਨੰਗੀ ਅੱਖ ਲਈ ਅਦਿੱਖ ਹੁੰਦੇ ਹਨ। ਇੱਕ ਤਾਜ਼ਾ ਅਧਿਐਨ ਵਿੱਚ ਪਾਇਆ ਗਿਆ ਹੈ ਕਿ ਪਲਾਸਟਿਕ ਦੇ ਲੱਖਾਂ ਟੁਕੜੇ ਸਫ਼ਾਈ ਦੇ ਬਾਅਦ ਵੀ ਬੀਚਾਂ ਉੱਤੇ ਰਹਿੰਦੇ ਹਨ।
ਹਵਾਈਅਨ ਵਾਈਲਡਲਾਈਫ ਫਾਊਂਡੇਸ਼ਨ ਵਰਗੇ ਕੰਜ਼ਰਵੇਸ਼ਨ ਗਰੁੱਪਾਂ ਨੇ ਬੀਚ ਕਲੀਨਰ ਵਿਕਸਤ ਕਰਨ ਲਈ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀਆਂ ਨਾਲ ਮਿਲ ਕੇ ਕੰਮ ਕੀਤਾ ਹੈ ਜੋ ਜ਼ਰੂਰੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਵੈਕਿਊਮ ਵਾਂਗ ਕੰਮ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਰੇਤ ਨੂੰ ਚੂਸਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਮਾਈਕ੍ਰੋਪਲਾਸਟਿਕਸ ਨੂੰ ਵੱਖ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਪਰ ਅਜਿਹੀਆਂ ਮਸ਼ੀਨਾਂ ਦਾ ਭਾਰ ਅਤੇ ਲਾਗਤ, ਅਤੇ ਉਹ ਬੀਚਾਂ 'ਤੇ ਸੂਖਮ ਜੀਵਨ ਨੂੰ ਨੁਕਸਾਨ ਪਹੁੰਚਾਉਂਦੇ ਹਨ, ਦਾ ਮਤਲਬ ਹੈ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਸਿਰਫ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਪ੍ਰਦੂਸ਼ਿਤ ਬੀਚਾਂ ਨੂੰ ਸਾਫ਼ ਕਰਨ ਲਈ ਕੀਤੀ ਜਾ ਸਕਦੀ ਹੈ।
ਹਾਲਾਂਕਿ ਪੋਹੋਇਕੀ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਪਲਾਸਟਿਕ ਨਾਲ ਭਰੀ ਹੋਈ ਹੈ, ਇਸ ਨੂੰ ਹਵਾਈ ਵਿੱਚ ਮਸ਼ਹੂਰ "ਰੱਦੀ ਬੀਚ" ਵਰਗੀਆਂ ਥਾਵਾਂ ਨਾਲ ਮੁਕਾਬਲਾ ਕਰਨ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਅਜੇ ਵੀ ਲੰਬਾ ਸਫ਼ਰ ਤੈਅ ਕਰਨਾ ਹੈ।
ਵੈਂਡਰਜ਼ੀਲ ਅਗਲੇ ਸਾਲ ਪੋਖੋਕੀ ਵਾਪਸ ਆਉਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਕਰਦਾ ਹੈ ਇਹ ਵੇਖਣ ਲਈ ਕਿ ਕੀ ਬੀਚ ਬਦਲੇਗਾ ਅਤੇ ਇਹ ਕਿਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਬਦਲਾਅ ਹੋਣਗੇ, ਪਰ ਕੋਲਬਰਟ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਉਸਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਖੋਜ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਦਰਸਾਉਂਦੀ ਹੈ ਕਿ ਬੀਚ ਪ੍ਰਦੂਸ਼ਣ ਹੁਣ ਤੁਰੰਤ ਹੋ ਰਿਹਾ ਹੈ।